2020年は、千里ライフサイエンス振興財団の設立30周年にあたります。
これを記念して今回は、2007年より当財団を率いてきた岸本忠三理事長に、
自身の研究の歩みや、財団のこれまでの成果とこれからの課題などを聞きました。
また当財団の活動に深く関わってこられた
米田悦啓氏（医薬基盤・健康・栄養研究所 理事長）にインタビュアーをお願いするとともに、
財団や岸本理事長への期待のことばもいただきました。

 

米田 千里ライフサイエンス振興財団の設立30周年、おめでとうございます。

岸本 どうもありがとうございます。

米田 今回は30周年記念号での対談ということで、いつもの記事と趣向を変え、私から財団理事長の岸本先生に、いろいろお話を聞かせていただくことになりました。

岸本 米田先生は、私の前任で初代理事長をつとめられた岡田善雄先生（大阪大学名誉教授）の愛弟子でおられますし、いちばんご縁のある方と思っています。

米田 ありがとうございます。

「核心をついた研究」でつながる免疫のしくみ解明と創薬

米田 まずは、やはり岸本先生の研究の歩みからお聞きしたいと思います。大阪大学医学部時代、岸本先生は山村雄一先生（大阪大学名誉教授、千里ライフサイエンス振興財団設立準備委員会会長）の授業に感銘を受けて、研究者の道に入られたと理解しています。
山村先生のどんなところに惹かれたのですか。

岸本 いろいろな講義を受けていたなかでも、山村先生の講義はものすごく理路整然としていました。それを機に僕は免疫への興味をもつようになりました。研究室に入ってからも、山村先生は具体的に「これをしなさい」とは言わないのだけれど、僕ら若手のやっていることが本質的に意義のあることかどうかをすべてわかっておられました。
はじめ僕は免疫の研究をしながら医師として臨床にもいたけれど、患者さんの容態が悪いときに研究のことは考えづらく、両立がむずかしくなってきました。そんなとき山村先生に「核心をついた研究はかならず人に役立つようになる。根本的な研究をすれば、病気の解明にもつながる」と言葉をかけてもらい、研究に専念する決心がつきました。

米田 それで岸本先生は、米国のジョンズ・ホプキンス大学の石坂公成先生（ラホイヤ・アレルギー免疫研究所名誉所長）のところに留学されて、そしてまた大阪大学に戻ってこられたのですよね。

岸本 そうです。石坂先生は、アレルギーの原因がIgEという抗体がつくられるためであることを突き止めた方です。そしてジョンズ・ホプキンス大の石坂先生の下で研究している時に、先生から京都大学に招聘されたので一緒に来ないかというオファーをうけました。なんでも、助教授（現在の准教授）のポストを用意してあるとのことでした。
その時、山村先生がわざわざ僕のいたボルチモアまでこられて「阪大に帰ってこい」と言われました。阪大では、まだ助手（現在の助教）のポストさえも就けるかわからないような状況です。でも、そのとき山村先生から言われたのです。
「われわれは、岸本を必要としているんだ」と。「きみにとっていい場所だからきたらいい」というのでなく「きみのことが必要だからきてくれ」ということです。その山村先生のことばに心打たれて、僕はジョンズ・ホプキンス大学から阪大に戻ることに決めたんです。

米田 感銘を受けられたわけですね。

岸本 山村先生は「人を育てよ」とも言っておられました。「たとえ、ある研究者がノーベル賞級の研究をしても後世の教科書には1行残るだけだ。けれども、その研究者が人を育てれば、その人がまた次世代の人を育ててといったように拡大再生産されていく。だから人を育てることが大切なんだ」と。
山村先生はそうした「絵」を描いていた。だからこそ1982年に、僕も岡田先生も米田先生も所属した大阪大学細胞工学センター（後に、大阪大学大学院生命機能研究科に発展）をつくられたわけです。

米田 細胞工学センターは、岸本先生と初めてお会いさせていただいた場でした。1986年に私は助手に任用されたのですが、助手になって初めて岸本先生にご挨拶した時の事は、いまも明確に覚えています。センターの大会議室で新年会があって、岸本先生に「今度、助手になった米田と申します」と挨拶すると、「おぉ知っとるよ」と言ってくださって。「あの岸本先生が、自分のことを知ってくださっている！」と、３０歳だった私には、とても励みになりました。

岸本 そうでしたか。顔と名前を知っておくっていうのは政治家がいちばん得意かもしれないけど（笑）。山村先生もまた、若い人の顔と名前をすべて知っておられました。

米田 山村先生から「核心をついた研究はかならず人に役立つようになる」と教わったとのことでしたが、その教えどおり、岸本先生は基礎的で根元的な研究を進めて、最終的には人の役に立つ医薬品を確立されました。
基礎的な研究では、インターロイキン-6（IL-6：Interleukin-6、P7〜8のEYESも参照）さらに、その受容体を発見され、細胞内シグナル伝達のしくみなどを解明し、その後は製薬企業とともに治療薬「アクテムラ」の開発までたどり着かれた。大きな潮流といいますか、世界の流れをつくり上げられました。
岸本先生がみずからの研究の歩みで、いちばん嬉しかった瞬間というのはどういうときでしたか。

岸本 どこっていうことはあまりないけれど、大変でもあり、おもしろくもあったのは、アクテムラの開発につながっていくところでしょうか。IL-6受容体に結合する抗体をつくって、難病の若年性突発性関節炎を患い発熱して体が動かなくなった患者さんに投与してみると、見る見るうちに症状が改善されていきました。また、IL-6の過剰生成で炎症症状が起きるキャッスルマン病の患者さんについても、抗体投与から2日ぐらいで熱が下がり、症状が大きく改善されていきました。こうした改善が起きるのを目の当たりにしたときは、やはり研究のおもしろさも感じましたね。

米田 とてもよくわかります。

岸本 たしかに、IL-6が見つかって、受容体も見つかって、その後、それらのシグナル伝達の経路がわかっていくといった一連の研究の展開も、僕にとってはすべて大事ではあります。けれども、やはり病気や薬の副作用などを抱えている患者さんにアクテムラを使ってもらい、症状が大きく改善されることは僕にとっては大きいのです。
がん治療でおこなわれるようになったCAR-T細胞（Chimeric antigen receptor-T cell）輸注療法では、副作用として多量のサイトカインが放出されて発熱や血圧低下でショック状態になるという症状が出ることがありますが、これに対してもアクテムラが効くことが示されました。そこでCAR-T療法にはアクテムラを併用することになっています。
今回の新型コロナウイルス感染症（COVID-19：Corona Virus Disease 2019）でも、重症肺炎に対してアクテムラの効果があるかと自分でも期待しましたが、こればかりはメカニズムが複雑で、そう簡単にはいかないかもしれません。なにもかもうまくいくというのも、あまりによすぎる話でしょうかね（笑）。しかし、IL-6がPAI-1（Plasminogen Activator Inhibitor-1）という蛋白を誘導して血栓を作る、それをアクテムラが抑えるという現象を見い出しましたので、僕はアクテムラがCOVID-19にも有効だと思っています。

米田 アクテムラは日本のみならず、世界で広く使われる薬となりました。IL-6発見からアクテムラ開発までの一連の成果が、ここまで世界的に波及していくことを岸本先生自身は予想されていたんですか。

岸本 細胞工学センターから古巣の内科に戻って、患者さんとも向き合いながら研究していた時代から、「治療にはつながるだろう」と感じてはいましたよ。でも、その先のできごとが大きかった。中外製薬の社長だった永山治さん（同社名誉会長）にデータを見せると、すぐに創薬に向けて「やりましょう」と乗ってくれました。そして、永山さんは2001年すぐに抗体医薬を作るために細胞培養のための10tタンクを8基製造しました。これが日本で最初の抗体医薬の大量生産につながります。それをみてスイスのロシュが中外製薬と提携しました。これで、アクテムラが使われる地域が日本だけでなく、世界に大きく広がることになりました。永山さんの「やりましょう」という決断がなければ、ここまで大きな展開にはならなかっただろうと思っています。　基礎研究の成果があったとしても、やはりその後の医療への応用は製薬企業などの企業が関わらなければ成り立ちません。大学と企業と、両方がおなじような重要な役割をもっているものと感じています。

財団設立の原点にある「赤ちょうちん」への思い

米田 岸本先生が理事長をされている千里ライフサイエンス振興財団の歩みについても、あらためて聞かせていただきます。1990年に財団が設立され、2007年に理事長が初代の岡田先生から、岸本先生に代わられました。まず、そもそもの財団設立の経緯はどういったものだったのでしょうか。

岸本 原点にはやはり山村先生のお考えがあります。山村先生は「この北摂の地に『産』と『学』が連携する、国際的な研究開発都市をつくりたい」と考えておられました。大阪をはじめとする関西で「産」といえば、創薬や製薬でしょう。そこで、さまざまな製薬企業に声をかけて、研究拠点をつくろうとされたのです。それが、いま茨木市から箕面市にかけてできた国際文化公園都市「彩都」です。財団設立の前段にはまずこれがあります。
そうした研究開発都市をつくるとなると、さまざまな研究者たちが情報交換できるような場も大切になってきます。そこで山村先生は、まるで「赤ちょうちん」のような、研究者たちが集い、飲み食いもしながら語りあえるような場をつくろうとされました。つまり、その「赤ちょうちん」の存在こそが、この財団というわけです。
けれども、山村先生はすでにご高齢で車いす生活をされていて、この財団が設立した1990年7月のわずか1か月前に、残念ながらお亡くなりになりました。そこで、山村先生も懇意にされていた岡田善雄先生が、初代理事長に就かれて財団がスタートしたわけです。

米田 そういう経緯で発足したのですね。

岸本 ただ、北摂の地に研究開発都市をつくるという話は、バブル崩壊と重なったりして、なかなかうまく進みませんでした。どうするか。岡田先生や僕たちが知恵を絞って考えたのは「日本人は『官』を好む。国の研究所をこの地に呼んだら人が集まるだろう」ということでした。それで、僕とか高杉豊さん（大阪府副知事〈当時〉）とか、いろいろな人たちが努力した。その結果、2004年「彩都」に、いま米田先生が理事長をされている医薬基盤・健康・栄養研究所の前身にあたる国立医薬品食品衛生研究所大阪支所を呼べることになったのです。
米田先生が理事長になってからは、ベンチャーや企業研究所などでつぎつぎと彩都の区画が埋まっていきましたね。

米田 はい。いまはすべて埋まっています。岸本先生たちのご尽力の後で、私は医薬基盤・健康・栄養研究所の理事長になり「彩都」で過ごすことになったわけですが、周囲に関連分野のベンチャーなどがあるので、居心地よくさせてもらっています。
岡田先生から岸本先生へのバトンタッチはどうだったのですか。それはもう「阿吽の呼吸」みたいなものだったのですか。

岸本 岡田先生から理事長の役を引き継いだのが2007年で、私が阪大の総長を退任してから国の総合科学技術会議の議員をつとめて、その後のことでした。岡田先生からは、「総長を退任したら理事長をしてくれ」とは言われていました。「山村先生から引き継いだのだから、今度は岸本に引き継ぐというのが当然だ」と当初から考えておられましたね。

米田 財団の所在地であり、この対談をしている場所が「千里ライフサイエンスセンタービル」です。「山村雄一記念ライフホール」と名のついた大広間もあります。このビルも、全国的に知れわたるようになってきたのではないでしょうか。

岸本 そう思います。ビル自体は、2007年にビル運営会社に売却（注：不動産信託受益権の売却）となったのですが、そのときの契約条件に、「千里ライフサイエンスセンタービルという名称は残すこと」を盛り込んだのです。名前は変えたらだめだという強い思いがありました。いまもこのビルには、診療所や学習塾やレストランなどさまざまなテナントが入居していて、繁栄しています。それは「千里ライフサイエンスセンター」という社会的プレステージ、つまり名声が上がってきているからだと思います。

EYES

免疫をめぐる基礎研究と治療応用 IL-6の発見とアクテムラの開発で実現